El Alimoche Comun :D

Ciertamente el alimoche no es la rapaz más atractiva de la fauna ibérica. Además, si el ejemplar es un subadulto con aspecto desaliñado como el de la foto, no contribuye a ganar admiradores.
Debido a su pequeño tamaño, el alimoche tiene escasas oportunidades cuando aparece carroña en el campo; los enormes buitres leonados suelen dar cuenta de los mejores bocados y resulta cómico observar al alimoche deambular "distraído" por la periferia en busca de alguna brizna de comida. En realidad el momento de este carroñero llega cuando los buitres han acabado con la mayoría del alimento disponible y comienzan a marcharse. El alimoche aprovecha entonces los pellejos, restos de carne entre los huesos y demás viandas apetitosas, siempre y cuando no tenga la compañía de cuervos o zorros, que compiten con él por los mismos recursos.
¡Vaya vida!

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Foto De Una Crasuláceas

La vida en las montañas es dura para las plantas. La nieve está presente durante largos periodos en invierno y, en verano, la radiación ultravioleta del Sol es muy intensa. Las diferentes especies han desarrollado diversas estrategias para hacer frente a ese medio tan hostil: tallas reducidas, ciclos vitales muy cortos, hábitos fisurícolas, etc.
Las crasuláceas poseen hojas carnosas, capaces de almacenar el agua y fijan el CO2 por la noche, con lo que minimizan la pérdida de agua debido a la evapotranspiración. En las montañas de Cantabria vive Sempervivum vicentei, una bella crasulácea de flores rosadas, fotografiada aquí muy cerca de la cima de Peña Sagra. El ganado vacuno que pasta en este cordal ejerce una gran presión sobre la flora, pero la accidentada orografía de estas cumbres ofrece un refugio inexpugnable para un elenco de plantas alpinas, auténticas supervivientes de un mundo insólito.

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Insectos Depredadores

La lucha por la supervivencia se desarrolla en cada centímetro cuadrado del planeta. En los prados con una alta biodiversidad botánica del sur de Cantabria viven multitud de especies de artrópodos, cuyas dietas son de lo más variada: chupadores de néctar, vegetarianos, carroñeros, ....También hay, por supuesto, depredadores tenaces, como el neuróptero de las fotografias Libelloides longicornis que caza en vuelo acrobático pequeños insectos. Estos animales guardan un cierto parecido con las libélulas, pero su anatomía es muy diferente.
Los neurópteros son insectos muy primitivos, con alas transparentes y nerviación reticulada. Cuando se posan y pliegan las alas estas adquieren un aspecto como de tejas. En el yacimiento de ámbar próximo a la cueva del Soplao se han encontrado neurópteros con una antigüedad de 110 millones de años.
El mantenimiento de praderas bien conservadas y bosques caducifolios adyacentes es básico para la supervivencia de ésta y otras especies, no tan conocidas como los mamíferos o las aves, pero de similar importancia en el funcionamiento de las redes tróficas.

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La Curruca Rabilarga

Tal vez sea un título un tanto exagerado, pero es cierto que la curruca rabilarga parece adaptarse a cualquier ambiente siempre que esté dominado por vegetación arbustiva, con independencia de su cobertura. Aqui en Cantabria se la encuentra en ambientes tan diversos como los tojales atlánticos de la franja costera o los paisajes xerófilos de La Lora, donde se mueve entre genistas, enebros rastreros y encinares degradados. En la Cordillera Cantábrica ocupa laderas cubiertas de brezales y piornales, en ocasiones situadas a más de 1.600 m de altitud. Ésta la fotografié en la Sierra de la Braña, en el PN de Fuentes Carrionas. Unos días antes un macho cantaba sobre un brezo muy cerca de allí, en la Sierra de Híjar.
Ese día buscaba pechiazules, que no aparecieron, pero este huidizo y precioso pájaro contribuyó a que el viaje de madrugada a las montañas cantábricas mereciera la pena.

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Conejos En Plena Naturaleza

El conejo siempre fue un animal raro en el norte de España. En realidad las únicas poblaciones autóctonas en Cantabria se encontraban en el sur de la región y no eran fáciles de descubrir. Hace unos años, gracias a una subvención de la Dirección General de Biodiversidad, se inició un proyecto de instalación de madrigueras artificiales (majanos) en Valderredible, que han resultado todo un éxito. Una gran parte de ese éxito se debe a mi amigo Chuchi, que fue quien realizó la mayor parte del trabajo de campo. Hoy en día los conejos pululan por un vasto territorio y parecen resistir la presión de una gran variedad de depredadores, como zorros, gatos monteses, águilas reales o aguilillas calzada.
En las fotografías intento reflejar diversos momentos en la vida de estos mamíferos. La primera es un ejemplar situado a escasos 4 metros del hide y que no había localizado, pues pasa desapercibido en el seno del pastizal. La segunda es un gazapo a la entrada de la madriguera. Aquí, en este territorio donde la caliza aflora en superficie, no es fácil para los conejos excavar y no abundan las madrigueras de entidad  como ésta. La tercera fotografía demuestra la capacidad de supervivencia de este animal: un conejo encaramado a 1 metro de altura sobre las ramas espinosas de una Genista scorpius, alimentándose de brotes tiernos.

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Mochuelo en el páramo

La idea inicial era husmear al amanecer por el páramo de La Lora, en busca de pelo. Por desgracia, aún muchos pastizales están sin segar y no es fácil localizar a los pequeños carnívoros; incluso los corzos son poco visibles entre las hierbas altas. Estas tierras del sur de Cantabria me tienen maravillado desde que hace años realicé un trabajo sobre su avifauna reproductora. Aquí hay especies exclusivas del mundo mediterráneo, muy raras o inexistentes en el resto de la región, como la curruca tomillera, la curruca carrasqueña, la collalba rubia o la abubilla. Precisamente tenía en mente intentar fotografiar a las abubillas y me camuflé en una zona querenciosa. Las abubillas me dieron esquinazo, pero en el lugar adecuado se posó este auténtico broncas: el mochuelo.
A pesar de su pequeño tamaño, este búho es realmente agresivo y recuerdo bien cuando en alguna ocasión he realizado recuentos nocturnos de aves con reclamo, cómo los mochuelos son los primeros en contestar. Y conviene apagar el reproductor rápido, pues su grado de excitación llega a ser muy elevado.
En definitiva, uno se levanta a las 05.15 h para fotografiar mamíferos y termina fotografiando a un búho a las 11.00 h de la mañana en uno de los días más soleados y calurosos del año. ¿Quién lo entiende?

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Rebeco en Cantabria

Los rebecos cantábricos son frecuentes y muy confiados en el PN de Picos de Europa. Sin embargo, las poblaciones localizadas en otras áreas montañosas de Cantabria son animales más esquivos y difíciles de fotografiar. El macho de la fotografía se encuentra pastando en la ladera norte de la Sierra de Cordel, en Alto Campoo. Esta vertiente, de pendientes abruptas excavadas por varios glaciares hace miles de años, ofrece buenas condiciones en verano para la alimentación de estos animales, debido a que la radiación solar es menos intensa (los pastizales soportan así mejor la sequía estival) y las laderas son inaccesibles para el ganado vacuno.
Los rebecos que habitan este cordal constituyen la población natural más oriental de este endemismo cantábrico. En otoño e invierno algunos ejemplares se observan de forma esporádica más hacia el este, en las proximidades del puerto de Palombera.

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